Paul Klee

En 1908, Paul Klee peint un portrait de son jeune fils Felix. Il réalise le même motif sur le recto et le verso d’une même feuille de papier. L’un d’eux est barré d’une croix et est annoté de la mention « non valable ».

Une photographie en noir et blanc d’octobre 1908 montre Felix bébé dans un landau, dans le jardin de la maison familiale située au Obstbergweg 6, à Berne. Ce cliché sert de modèle à Klee. Dans l’aquarelle, il transpose le jeu d’ombre et de lumière de la photo en un langage pictural.

Manifestement insatisfait du premier résultat, Klee le biffe en le qualifiant de « non valable ». De l’autre côté – qui est désormais le recto figurant dans son catalogue d’œuvres – il peint à nouveau le même sujet.

Klee n’avait pas l’intention de proposer une copie conforme des clichés photographiques. L’image définitive s’éloigne de son modèle pour accentuer davantage les contrastes de clair-obscur. Ce Portrait d'enfant permet de saisir visuellement le dynamisme du processus créatif de Klee.