Paul Klee

Encore aujourd’hui, les œuvres plastiques de Paul Klee sont peu connues et rarement exposées. Mais pour Klee lui-même, elles constituaient une activité annexe et plutôt un champ d’expérimentation. Outre les marionnettes qu’il a réalisées pour son fils Felix, il y a en conséquence peu de réalisations plastiques dans son œuvre. Son intérêt pour la sculpture remonte pourtant à sa période de formation, à Munich, vers 1900. Comme il ne se sentait pas à son aise avec la peinture à l’huile, Klee souhaitait alors devenir sculpteur et fréquentait un cours de sculpture. En octobre 1900, Klee écrit d’ailleurs à son père :

« J’ai également acheté beaucoup de Plastiline et l’ai pétrie jusqu’à ce qu’elle goutte afin de surprendre de temps à autre mon professeur. Je modèle en effet des nus beaucoup plus beaux que je n’en ai jamais dessiné et il m’a donc semblé opportun de me soumettre à l’examen d’un sculpteur aussi brillant. »

Néanmoins, après une brève période, il met fin à cet essai et se consacre à nouveau à la peinture.

En 1915 et 1916, Klee réalise une petite série de statuettes en plâtre. Certaines sont créées de façon très spontanée au moyen de morceaux de plâtre qu’il modèle grossièrement avec les mains. D’autres sont en revanche plus élaborées et façonnées avec plus de soin. Dans le cas de cette statuette intitulée La mort déguisée en momie, Klee a peint les cheveux sur la tête avec de la peinture à l’huile. Pour le torse, il a enroulé des bandes de tissu autour du plâtre humide de manière à ce que le matériau conserve la texture du tissu. Il a ainsi pu reproduire l’idée d’un corps momifié. Klee a répertorié ces statuettes en plâtre dans son catalogue. Cela montre qu’il ne les considérait pas seulement comme des expérimentations, mais comme des œuvres à part entière.