Anni Albers

Voici l’une des nombreuses œuvres d’Anni Albers qui évoquent une écriture. Son titre Open Letter, lettre ouverte, y fait d’ailleurs clairement allusion. L’artiste suggère ainsi que les œuvres picturales abstraites peuvent initier une communication avec leurs spectateurs. Dans son livre On Weaving, Albers écrit au sujet des textiles comme vecteurs de sens :

« À côté des peintures rupestres, les fils ont été parmi les premiers vecteurs de sens. Au Pérou, où aucun langage écrit au sens communément admis ne s’est développé même du temps de la conquête au XVI^e siècle, on trouve, à mon sens, plutôt en raison qu’en dépit de cela, une des cultures textiles les plus sophistiquées qu’il nous ait été donné de connaître. »

Cette association de la culture textile avec la transmission du sens se retrouve dans les tissus Tocapu des Incas. Ceux-ci emploient des pictogrammes et des idéogrammes de façon particulièrement fascinante : une multitude de petits rectangles ou carrés renferment des formes et figures différentes, résultant en une composition dense et extrêmement diverse. Ces tissus apparaissent comme des textes complexes, à l’image des hiéroglyphes égyptiens.

Dans les œuvres comme Open Letter, datant de 1958, Anni Albers travaille avec des principes de composition similaires. Au moyen de fils noirs et blanc de coton, de laine bouclée et de lin, elle tisse une structure complexe dans laquelle on ne peut discerner aucune règle claire. La composition semble plutôt structurée de manière libre et spontanée. Néanmoins, la succession de surfaces rectangulaires claires et sombres ainsi que les lignes de symboles changeants produisent un effet rythmique. Cette structure évoque davantage une langue des signes mystérieuse que des phrases ou des paragraphes d’un texte comme dans d’autres de ses œuvres. La matérialité, quant à elle, s’avère tout aussi variée que la composition, passant de parties tissées de façon dense à des franges aux bordures supérieure et inférieure.