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Praça Euclides da Cunha
Praça de Casa Forte

1935, Recife
Architecture du paysage : Roberto Burle Marx

De 1934 à 1937, Burle Marx est directeur des parcs de Recife, responsable de leur rénovation et de leur réaménagement. Recife est la capitale de l’État de Pernambuco, dans le nord-est du pays, d’où sa mère est originaire. Sur la Praça Euclides da Cunha, Burle Marx aménage un jardin de cactus et de plantes succulentes originaires de la région Caatinga. Il cherche ainsi, d’une part, à valoriser la flore native et, d’autre part, à enrichir les connaissances du public, en s’inspirant des jardins botaniques.

Pour le parc de la Praça de Casa Forte, il s’inspire encore de la tradition française. De part et d’autre de la partie centrale carrée s’étendent symétriquement deux longs bassins rectangulaires. Il choisit notamment des plantes d’Amazonie et des espèces nord-africaines originaires des rives du Nil. Ce répertoire végétal rompt radicalement avec la tradition et suscite la résistance des élites.

À un monument rendant hommage aux conquérants portugais, il substitue une statue moderne du sculpteur Celso Antônio de Menezes représentant une femme autochtone nue. Ce choix provoque lui aussi des controverses et conduit finalement à son licenciement. Burle Marx présente son projet dans des plans et des vues en perspective, sous forme de dessins à l’encre de Chine fortement contrastés.