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Praça dos Cristais

1970–1972, Brasília
Aussi : Praça Cívica do Quartel-General do Exército
Architecture du paysage : Roberto Burle Marx
Collaboration : Haruyoshi Ono, José Tabacow, Vera Gavinho, Leonardo de Almeida
Architecture : Oscar Niemeyer

La construction de la nouvelle capitale, Brasília, commence en 1956 ; elle est inaugurée en 1960. Le Plan pilote est dû à Lucio Costa, tandis qu’Oscar Niemeyer conçoit les bâtiments publics. En 1965, Burle Marx est sollicité pour aménager plusieurs espaces verts, dont le jardin zoologique et botanique ainsi que tous les jardins des ministères. À l’exception d’une poignée de jardins ministériels, la plupart de ces projets ne sont toutefois pas réalisés.

La Praça dos Cristais, de forme triangulaire, se situe en face du quartier général de l’armée. Burle Marx associe des pavés blancs et noirs à des dalles de granite et à des massifs rectangulaires dont les couleurs contrastent avec le pavement. Le motif récurrent de bandes parallèles évoque des rangées de soldats en marche. Des surfaces hexagonales noires et blanches, particulièrement marquées, signalent les angles du triangle. Le pavement rythme et structure la place, organisée autour d’un vaste étendu d’eau centrale. Haruyoshi Ono conçoit les sculptures en béton en forme de cristaux, posées à la surface du bassin. Elles font référence à l’abondance de cristaux de roche dans la région. Les plantations renvoient elles aussi à l’écorégion du Cerrado, où se trouve Brasília. Des palmiers buriti (Mauritia flexuosa) bordent ainsi le bassin. Cette espèce, qui peut atteindre 35 mètres, est le plus grand palmier de la flore brésilienne.