Rose Wylie

Pour cette œuvre, Rose Wylie s’inspire d’une tradition du Nigeria et d’Afrique de l’Ouest, le « vehicle art » (en français, art automobile) ou, comme elle l’appelle, le Lorry Art, c’est-à-dire l’art sur camion. Pour l’artiste, l’art sur camion s’apparente à une exposition itinérante, où les œuvres d’art peuvent être admirées dans la rue plutôt qu’au musée. Les chauffeurs ornent leurs camions de peintures représentant des motifs issus de leur quotidien ou de l’iconographie religieuse. Dans la source utilisée par l’artiste, les camions sont peints par les chauffeurs eux-mêmes. Elle est particulièrement fascinée par les représentations épurées des chauffeurs qui n’ont reçu aucune formation artistique. Entretemps, et contrairement à la présomption de Rose Wylie, la peinture s’est professionnalisée et les véhicules sont peints par des peintres dûment formés.

L’artiste choisit de représenter deux lions et un zèbre. Ce dernier motif provient d’un paillasson aperçu dans une boutique de Faversham près de Londres, comme en témoigne l’inscription « Lorry Art from F » figurant sur le tableau.

Cette œuvre reflète également l’intérêt de Rose Wylie pour l’art préhistorique. Comme dans ses tableaux, le dessin joue un rôle central dans les peintures rupestres. Les motifs y sont réduits à l’essentiel et comportent très peu de lignes. Les compositions se focalisent sur quelques détails que l’artiste considère toutefois comme essentiels.