Paul Klee

A partire dal 1911 Paul Klee lavora alle illustrazioni per il romanzo di Voltaire, Candide ou l’optimisme. Su molti dei fogli realizzati in questo processo lavora su entrambi i lati. Le elaborazioni rendono visibile il percorso di Klee verso la forma definitiva.

Dopo il matrimonio con Lily Stumpf, Klee si trasferisce da Berna a Monaco nel 1906. Qui la sua produzione artistica aumenta significativamente. Si moltiplicano le opere lavorate su entrambi i lati, soprattutto studi e varianti. In certe opere c’è una connessione evidente fra contenuto e composizione.

Un esempio sono le illustrazioni di Klee per un progetto di pubblicazione del Candide. Il personaggio principale gli ispira un nuovo tipo di figura dallo stile sfumato, a metà tra oggettività e forma libera. Le figure, tracciate con gesti inquieti, si trovano sulla parte anteriore e posteriore della carta. La trasparenza del foglio fa sì che l’immagine sul retro appaia sul fronte, rendendo visibile una fase del processo creativo in cerca della forma definitiva. 

Le forme che traspaiono sul fondo sono disegni preparatori e varianti formali. Queste figure sfuggenti possono anche essere messe in relazione con il contenuto del romanzo, in cui il male è una minaccia costante ma latente. 

Il libro con le illustrazioni di Klee esce nel 1920 per la casa editrice monacense Kurt Wolff Verlag. Il progetto accompagna Klee per diversi anni in una fase di grande evoluzione artistica, e per questo assume un ruolo centrale nella sua opera.