Rose Wylie

Il titolo del dipinto è un gioco di parole che si riferisce all’allora primo ministro Tony Blair e a un personaggio di un libro per bambini. Blair voleva avviare una campagna per prendere delle misure contro il sovrappeso infantile («control fat»), quindi rispose a una petizione del famoso chef Jamie Oliver, che chiedeva di migliorare la qualità degli alimenti nelle scuole inglesi. 

«The Fat Controller» è anche il nome del ferroviere nella serie di libri per bambini Il trenino Thomas. Il profilo di questo personaggio si riconosce dalla forma sferica della parte superiore del corpo e dall’ampia falda del cilindro. Tony Blair è rappresentato due volte come «Fat Controller»: una nella tela in basso a sinistra, con la schiena rivolta verso l’osservatore, e un’altra volta in alto a destra, in quella che sembra una foto. L’accostamento con i dolci, i nemici dichiarati della sua campagna, enfatizza il sottotesto ironico del dipinto.

Ognuna delle quattro tele che compongono l’opera è racchiusa in una cornice dipinta, in questo modo costituiscono le vignette di una striscia a fumetti, che sono comunque correlate tra loro. I dolci e i personaggi sono disposti a X, in modo che la composizione sia dominata dagli assi diagonali.