Anni Albers

Nel 1961 Anni Albers riceve dalla sinagoga di Woonsocket, nel Rhode Island, l'incarico di creare una tenda per l'Arca della Torah. Già quattro anni prima aveva progettato e realizzato un tendaggio simile per un tempio a Dallas. Per la sinagoga di Woonsocket, Albers tesse a mano sei alte e relativamente strette tele di stoffa destinate alle porte scorrevoli inserite nell'Arca in marmo bianco. Tutti e sei i pannelli di stoffa sono diversi, ma si basano sulla stessa idea di fondo, creando così un effetto unitario. Tutti i tessuti sono realizzati con orditi in cotone bianco e nero e juta. Per la trama, Albers utilizza quasi esclusivamente ampi fili dorati in Lurex, una fibra sintetica metallizzata realizzata a partire dal 1946 da un produttore statunitense di cellophane. Il poliestere o la viscosa vengono rivestiti con un sottile strato metallico, generalmente alluminio. Si ottiene così un filo lucente in argento o oro che può sostituire i tradizionali filati di seta avvolti con lamina metallica. Inoltre, questo materiale è leggero, economico e di facile manutenzione. Così, i sei teli di tessuto a Woonsocket appaiono come se fossero interamente realizzati in materiale dorato. Inoltre, Albers intreccia filamenti stretti e piatti di Lurex e di juta grezza. Da morbida ciniglia nera e bianca prendono forma linee libere, simili a scritte. In una dichiarazione relativa a quest’opera, Albers osserva:

«Un mio precedente lavoro in oro, nero e bianco, dal design lineare che ricordava vagamente dei cifrari scritti, è stato il punto di partenza. Per conferire ai pannelli di stoffa l’impatto necessario, ho dovuto rafforzare quegli elementi che contribuivano a tale effetto: più fili d’oro, per accrescerne la solennità, e una maggiore enfatizzazione delle forme lineari, affinché fossero riconoscibili anche da lontano»

All’artista interessa in particolare creare un’opera per un luogo di raccoglimento e celebrazione. Come osserva nella citazione, la materialità e la composizione mirano a rafforzare e sostenere un’atmosfera di contemplazione. I fili intrecciati richiamano inoltre un testo scritto, in sintonia con il contenuto dell’Arca Sacro della Torah incorniciato dai tessuti.